Over ons
Ruud van den Akker groeit op met het vak stukadoren. Als jonge hond begint hij op de werkvloer waar hij zich alle facetten van het stukadoren eigen maakt. Zijn droom om een eigen bedrijf te starten wordt in 2013 werkelijkheid wanneer hij Helmex overneemt.
“Toen ik deze kans kreeg, wist ik meteen dat ik deze met beide handen aan moest grijpen. Hier vond ik mijn drijfveer: de beste worden in dat wat ik leuk vind.”
De juiste werkethos
Ruud bouwt zorgvuldig verder aan de reputatie van het bedrijf en specialiseert zich volledig in buitengevelisolatie. Geen gemakkelijke opgave aangezien veruit de meeste stukadoors geen buitengevels maken. Maar mede dankzij Kuba, die al in het team van Helmex werkte voor de overname, is het gelukt. “Toen ik twee maanden in het bedrijf meeliep, had ik al het gevoel dat ik hem niet kwijt moest raken. Kuba leidt jonge mannen op tot werknemers met de juiste werkethos, structuur en een mentaliteit waar veel stukadoors nog wat van kunnen leren.”
Helmex is afhankelijk van goede vakmensen en dat beseft Ruud maar al te goed. De lat ligt hoog. Niet alleen bij de mensen die hij inhuurt, maar ook bij zichzelf. Totdat zijn vader in 2021 plotseling overlijd en alles anders wordt. Hij mist niet alleen zijn maatje die zeker ook enorm betrokken was bij het bedrijf, maar hij krijgt ook het inzicht dat Helmex te vaak de plek inneemt voor andere belangrijke zaken in het leven. Zijn wilskracht om Helmex tot een nog groter succes te maken blijft overeind, maar niet ten koste van alles en iedereen.
Ruud en Ray
In dorpsgenoot Ray van Sleuwen vindt Ruud een partner, waar hij een jaar later de helft van de onderneming aan verkoopt. Ray werkt op dat moment al 25 jaar als zzp’er op de werkvloer en beseft dat zijn lijf dit niet nog 25 jaar volhoudt. “Ik ben een zeker type, dus dit was een enorme stap voor mij. Maar van de andere kant; wat had ik te verliezen? Als dit mislukt, dan trek ik gewoon mijn witte pak weer aan.”
Zijn witte pak heeft Ray inmiddels aan de wilgen gehangen. Hij is met name buiten voor de praktische zaken en dicht op het vuur. Zo kan hij snel schakelen en bijsturen waar nodig. Ruud onderhoudt het contact met klanten veelal vanuit kantoor. Een persoonlijke aanpak en korte lijnen. Dat is belangrijk voor hem.
Respect
Waar Ruud houdt van risico nemen, probeert Ray wat vaker op de rem te trappen. Ze zijn enorm aan elkaar gewaagd. “Het kan er best wel een keer opgaan, maar dat houdt ons scherp. En we leren elkaar steeds beter kennen en begrijpen, dat helpt. Met respect als hét sleutelwoord.”
Wat er ook op het stukadoors pad voorbij komt, ze hebben met Helmex beide hetzelfde doel voor ogen: “een mooi stukske werk maken.” Werk waar mensen over praten. Waar de concurrent jaloers op is. Waar de laatste technologie wordt toegepast. En, waar de mannen zelf trots op zijn.